生产线是指配置着操作工人或工业机器人的机械系统，按顺序完成设定的生产流程的作业线。应用学科：机械工程(一级学科);切削加工工艺与设备(二级学科);金属切削机床-各种金属切削机床(三级学科)

　　流水线是在一定的线路上连续输送货物搬运机械，又称输送线或者输送机。按照输送系列产品大体可以分为：皮带流水线、板链线、倍数链线、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线这七类流水线。一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、张紧装置、改向装置和支承件等。流水线输送能力大，运距长，还可在输送过程中同时完成若干工艺操作，所以应用十分广泛。

　　生产线的种类，按范围大小分为产品生产线和零部件生产线，按节奏快慢分为流水生产线和非流水生产线，按自动化程度，分为自动化生产线和非自动化生产线。

　　生产流水线的基本原理是把一个生产重复的过程分解为若干个子过程，前一个子过程为下一个子过程创造执行条件，每一个过程可以与其它子过程同时进行。简而言之，就是“功能分解，空间上顺序依次进行，时间上重叠并行”。

　　生产流水线的特征是每一道工序都有特定的人去完成，一步一步地加工.每个人做一个特定的工作.

　　优点是这样生产起来会比较快，因为每个人只需要做一样事，对自己所做的事都非常熟悉.

　　缺点是工作的人会很觉得很乏味.

　　自动线即通过采用一套能自动进行加工、检测、装卸、运输的机器设备，组成高度连续的、完全自动化的生产线，来实现产品的生产。是在连续流水线基础上进一步发展形成的，是一种先进的生产组织形式。

　　它的发展趋势是：提高可调性，扩大工艺范围，提高加工精度和自动化程度，同计算机结合实现整体自动化车间与自动化工厂。

　　综上所述，在一个产品的制造过程中，生产线是整个生产的流程。流程中的各个环节可以是不连续的。流水线是制造过程中的一些连续的环节组成的。其中的一个或几个环节中断，整个流水线就瘫痪。流水线是指一个生产车间在一条流水线机上完成操作流程。而生产线是指工厂的整体生产流程。比如从接单，开始设计到大量生产。这是生产流程。